Koncept Infiniti ETHEREA

Současně také předznamenává budoucí novou modelovou řadu vozů Infiniti pro Evropu, se kterou tato značka poprvé vstoupí do třídy kompaktních vozů.

„ETHEREA znamená nový typ luxusního vozu,“ říká Toru Saito, vicepresident a ředitel obchodní divize Global Infiniti. „Tento model je určen pro mladší zákazníky, kteří nechtějí jen menší verzi typicky konzervativního a tradičního luxusního automobilu. Je zkrátka určen těm, kdo chtějí, aby jejich vůz vyjadřoval jejich životní styl, nikoli životní styl jejich rodičů.“  

ETHEREA nabízí vše, co je pro značku Infiniti příznačné – včetně nekompromisního hybridního pohonu a důrazu na maximální radost z řízení – a přináší tak zcela novou koncepci exkluzivního kompaktního vozu. Jeho dynamický charakter a umělecky ztvárněné provedení, které se blíží jednoprostorové koncepci, vytváří siluetu, která se nepodobá žádnému jinému zástupci této třídy.

„ETHEREA se zásadně liší od současných luxusních kompaktních vozů,“ říká Shiro Nakamura, šéfdesignér společnosti Infiniti. „Vychází vstříc představám nové generace řidičů, kteří se považují za odlišné. Ukazuje, jak by mohl vypadat budoucí menší vůz značky Infiniti, a naznačuje tak přelom v jejím vnímání vlastní identity.“

Francois Bancon, generální manažer výzkumu a konceptů, k tomu dodává: „Jsme přesvědčeni, že jak trh, tak zájemci o kompaktní vozy jsou na tento model připraveni, zejména v Evropě. ETHEREA je vůz pro progresivní a sebejisté vlastníky, kteří jdou svou vlastní cestou, a zapadá tak velmi dobře do celkové koncepce značky Infiniti.“

Vysoký výkon

Design modelu ETHEREA důmyslným způsobem kombinuje různé styly vozů. Je to zčásti elegantní coupé, zčásti prostorný sedan, zčásti praktický hatchback a zčásti dokonce vysoký crossover. A protože jde o vůz značky Infiniti, nezapře v sobě ani charakter sportovního vozu. Stejně jako všechny modely Infiniti klade i ETHEREA důraz nejen na design, ale také na radost z jízdy. Koncepční vůz, postavený na vlastní platformě, byl navržen pro použití výkonné a přitom vysoce účinné hybridní pohonné jednotky, založené na inovativním systému jednoho elektromotoru v kombinaci se dvěma spojkami. Jde tedy o stejný systém jako u prvního hybridního modelu Infiniti M35h, který v současné době přichází na evropský trh. Přeplňovaný čtyřválcový benzinový motor s objemem 2,5 litru a výkonem 245 k  zaručuje citlivou reakci a silnou akceleraci v celém provozním rozsahu. Elektromotor pak v případě potřeby dodává další výkon a zajišťuje tichý chod bez emisí při nižších rychlostech. Převodovka je typu CVT (s plynule proměnným převodem) a poprvé u vozu Infiniti je použit pohon předních kol. Hybridní pohonná jednotka je podobně jako u modelu M35h navržena tak, aby využívala samotný elektrický pohon častěji, po delší dobu a při vyšších rychlostech, než je u hybridních vozů obvyklé. Výhody hybridního pohonu se tedy u vozu ETHEREA uplatní nejen na rušných městských ulicích, ale i na otevřené silnici. Výsledkem je maximální účinnost a nízké emise CO₂, a to bez jakýchkoli kompromisů z pohledu řidiče.

Nezávislé zavěšení kol, rekuperační brzdy a vyspělý elektrohydraulický posilovač řízení dále přispívají k rovnováze mezi výkonem a ekologickým provozem.

Elegantní profil

Model ETHEREA, který byl navržen v Japonsku pod vedením Shira Nakamury, připomíná spíše coupé než hatchback. Na první pohled lze rozpoznat řadu prvků, které společnost Infiniti poprvé představila u koncepčního vozu Essence. Elegantní profil vozu ETHEREA však není na úkor praktičnosti, o čemž svědčí i velké a vyvýšené páté dveře. S využitím vlastní platformy vyvinuté pro použití u Infiniti, zdůrazňují dlouhý rozvor náprav a minimální přesahy typický vzhled a sportovní charakter, který je pro značku Infiniti příznačný. Kapota není tak dlouhá jako u modelů Infiniti s pohonem zadních kol, proporce jsou však pečlivě vyladěné a celkový vzhled dokonale vyvážený. Charakteristický C-sloupek dodává vozu dynamiku a jedinečnost typickou pro všechny vozy Infiniti. Prostorný čtyřmístný interiér nabízí veškerý luxus, jaký zákazníci od vozu Infiniti očekávají, včetně bezkonkurenčně snadného nastupování a vystupování. K němu přispívají i výše umístěná sedadla, než je u běžných kompaktních luxusních vozů obvyklé. Čtyři dveře se širokým otevíráním, zadní zavěšení třetích a čtvrtých dveří a nepřítomnost středního sloupku karoserie budí dojem maximální otevřenosti.

Důvěrně známý design značky Infiniti dosáhl při návrhu koncepčního vozu nové úrovně. Světlomety například dotvářejí přední profil zřetelněji než kdy dříve. Do jejich měkce zaoblených křivek jsou začleněna světla LED pro denní svícení ve tvaru oblouku. Tato nově navržená světla mají ambice stát se novým charakteristickým prvkem vozů Infiniti.

„Stejně i mnohé další prvky designu exteriéru a zpracování interiéru byly navrženy tak, aby podstatným způsobem ovlivnily budoucí sériově vyráběné vozy,“ dodává Shiro Nakamura.

Model ETHEREA lze charakterizovat jako „čtyřdveřové coupé s praktičností pětidveřového vozu". Široké otevírání, zadní zavěšení třetích a čtvrtých dveří a absence středového sloupku karoserie – to byly základní prvky, které přispěly k maximální otevřenosti a přívětivosti kabiny. Nastupování do vozu usnadňuje i jeho výška.